不可谓不明智。虽然传言高塔的老先知死在了猎魔运动中,但七支点仍有两位圣者,无名者的圣者“无星之夜”则已确定离世。然而,就算“第二真理”和西塔女王能战胜所有无名者,瓦解每个秘密结社,他们也不可能杀光世上的所有人。
布雷纳宁见过香豆镇的转变。“霜露之家”从一个白甲骑士手中取得魔药,短短几周,便将伊士曼的一座小镇揽为据点。拜恩帝国只需将凡人变为同胞,就能兵不血刃地斩断神秘领域存在的根基。炼金魔药。炼金术。我怎么早没想到这种用法呢!
魔药配方乃是拜恩的秘密。布雷纳宁破解后,他们便找上门来……
“我知道,你用圣经的传承技艺复刻了魔药。”安利尼说,“但我不是来兴师问罪的。同为结社一员,你们总也该试着相信我一回吧?”
话虽如此,布雷纳宁半点儿也不觉轻松。“还有什么事比这更紧要?”
“自然是代行者的阴谋。”微光领主忽然提起那把多棱方剑,正指向穹顶。
一枚枚金色的露西亚神文自长剑中浮现,锁链堡的氛围悄然改变。佣兵握紧指针,警惕地环顾。他显然察觉到了神秘之地的变化,不知接下来会发生什么。
布雷纳宁忙抓住这小子,省得他反应过激。微光领主突然现身,但伯宁在他的话里只感受到混乱。混乱,动摇,愤怒,恍惚……情绪如浪涛激荡。此人的火种剧烈燃烧,迸发出可怕的能量。奇怪的是,他似乎维持这样的状态有一段时间了。
“若非此地是锁链堡,你和你祖父的宴席早就结束了。”安利尼解释,“留心午夜之宴……我的好旅伴‘唱伴’也提醒过你们。莎莉丝是女神点燃的第七盏灯,是祂千万化身之一。代行者定是得到了女神旨意,才找上门来。”他摇摇头。“还没明白,二位?康尼利维斯并不是真的需要盟友,他要将瓦希茅斯献给神灵。”
世上还有这种事?“献给神灵?”伯宁将信将疑,“到时瓦希茅斯会怎样?”
“成为帝国的大麻烦。准确来说,就如同反角城之于寂静学派。你们知道露水河的事吧?”
布雷纳宁与辛不安地交换眼神。拜恩转化了反角城安托罗斯,为一城的同胞点火。寂静学派不得不封锁总部,集中精力处理家门前的火药桶。
“我听说拜恩帝国获得了战争的胜利。”辛慢慢地说。
“这么说,你肯定不知道,寂静学派最初打算净化城市。”微光领主笑容满面地吐出可怕的语句。“杜尔杜派制造了小型的‘以太之渊’,巫师们计划将其装载到魔像军团上,从半空对安托罗斯开火,保证能量粒子覆盖城市的每一寸土地。”
佣兵听得面无血色。
“但在实施时,计划受到了阻碍。”微光领主盯着他,“大多数学派巫师的亲族都在安托罗斯,因而提出抗议。许多人也不愿意如此残忍行事。他们在一位苦修士的带领下,成功破坏了发射部件,给拜恩的正面战场争取了时间。再加上城内同胞的里应外合,帝国终于解放了安托罗斯。”
于寂静学派而言,这些反对清洗的巫师,究竟是坚守信仰的高尚之辈,还是战争失败的罪魁祸首?布雷纳宁不禁暗忖。他不知答案,却悄悄松了口气。
“瓦希茅斯的情况类似,但我想康尼利维斯多半会吸取教训,确保事成。”安利尼放下手臂。
只听“噼啪”几声,那柄多棱方剑忽然寸寸断裂,好似无法承受超限力量的役使。
他继续道:“根据女神公正的法则,贡献瓦希茅斯人的灵魂后,代行者和光辉议会将得到相应增强。你们充其量只是踏脚石。”
见鬼。布雷纳宁吞吞口水。代行者竟在交易酬劳里设陷阱,王国光复不过是梦幻泡影。你瞧见了吗,祖父?要是你没坚持点燃灵魂就好了。他很想知道赫莱德被盟友背叛时的表情。你有没有后悔抛弃结社呢?
尽管如此,不能排除微光领主欺骗他们的可能。“感谢阁下的好心提醒。”他开口,“我们会谨慎对待的。”
“我并不是单纯好心,你很清楚。”微光领主说,“事实上,在黑夜来到黄金遗迹前,我还打算邀请你们:只要在皇帝面前稍作提及,将你和你的瓦希茅斯领划归本人麾下,你就能成为名正言顺的帝国成员了,伯宁。”他友好地一耸肩。“普林离这边很近,不是么?”
布雷纳宁可不敢真的接茬。这时候,说不遗憾、不庆幸,那肯定是假的。他虽然复刻出了“二代净釜魔药”,也期望王国独立,可伯宁没有失去理智到认为自己能应对两位圣者。在拜恩帝国摧毁秩序七支点前,我们还是呐喊助威比较安全。
当然,如果加入拜恩的代价是让亡灵拆解自己军团,布雷纳宁也绝不会答应。他摸了摸口袋,里面还有他们从龙穴堡得到的、来自结社同胞的遗赠:联盟的炼金核心。这份礼物原是伯宁准备给祖父的最后手段。
格莱莫·费恩吓了他一跳,可安利尼是对他们抱有善意的……
“但再拖些时日,我的话只怕不管用了。”微光领主哼了一声,“皇帝不会将重任交给被恶魔侵蚀的同胞,哪怕我曾是领主。”
什么!布雷纳宁差点跳起来。
微光领主指了指城堡穹顶,不顾两人巨变的神情。“该到了锁链发挥作用的时候了。别担心,我决不会允许自己堕落……我是个神官。神国合该是我的归宿。”他满不在乎地说道,“女神正在召唤我,但祂来得不是时候。我们的地上天国还没建立呢。”
布雷纳宁终于明白过来。安利尼闯进锁链堡,是为了阻止代行者的阴谋。他的火种传递出激烈的情绪,则是因他本人的状况。此人并没有看上去那么平静,但他知道自己该做什么。
“我们能为你做什么?”佣兵越过社长开口,但伯宁默许了。
“赫莱德·蒙洛举行的莎莉丝宴席被终止,还有更多宴席正在进行。代行者康尼利维斯,他不是神民,却在散播神降仪式。我敢说,在诺克斯,他有比瓦希茅斯更适合献给露西亚的目标。”
看着辛瞪大的眼睛,安利尼不怀好意地咧开嘴。“所以,我亲爱的朋友,趁我还能保持清醒,趁太阳还没完全升起……到世界的另一端,阻止他。”
“公平起见。”他轻快地说,“我会替你们保守秘密。”
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